Luego de años de evaluación y debate, la Comisión de Evaluación Ambiental de la Región del Biobío aprobó el proyecto de tierras raras que la empresa Aclara Research impulsa en la comuna de Penco, iniciativa que busca extraer minerales críticos utilizados en la fabricación de tecnologías asociadas a la electromovilidad, energías renovables y dispositivos electrónicos. La instancia estuvo marcada por fuertes manifestaciones opositoras al proyecto.
El proyecto fue aprobado con los 12 votos a favor de la Delegación Presidencial Regional y las Seremis de Medio Ambiente, Salud, Economía, Energía, Obras Públicas, Agricultura, Vivienda, Transportes, Minería y Desarrollo Social.
El proyecto considera la explotación de depósitos de arcillas iónicas que contienen elementos de tierras raras, minerales estratégicos para diversas industrias tecnológicas. De concretarse según los plazos previstos por la compañía, la producción podría comenzar en 2028, posicionando a Chile como un actor emergente en este mercado.
Mientras la votación se desarrollaba en las dependencias de la Delegación Presidencial Regional, a las afueras un grupo de manifestantes expresaban su rechazo al proyecto. Entre ellos, Camila Arriagada, vocera de las juntas de vecinos contra el proyecto, criticó la decisión de las autoridades y señaló que va contra “la vocación turística y gastronómica de nuestra comuna y no ser una zona de sacrificio minero”.
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