Software Pegasus fue usado para espiar periodistas, políticos y activistas de todo el mundo

Activistas, periodistas y políticos de todo el mundo fueron blanco de espionaje por medio de un malware para celulares, desarrollado por una empresa privada de Israel, según información divulgada por la prensa, provocando el temor de violaciones generalizadas contra la privacidad y los derechos fundamentales.

El uso del software, llamado Pegasus y desarrollado por el grupo NSO, de Israel, fue relatado en reportajes de varios medios de comunicación mundiales, incluidos The Washington Post, The Guardian y Le Monde, que colaboraron en la investigación. Se trata de la filtración de una lista de hasta 50 mil números de teléfono, que según se acreditó, han sido identificados como pertenecientes a personas de interés por clientes de NSO desde 2016, según el reportaje.

No todos esos números fueron hackeados posteriormente y los medios que tuvieron acceso a la filtración, informaron que divulgarán en los próximos días detalles sobre quienes están comprometidos. La lista incluye números de teléfono de periodistas de medios de todo el mundo, como AFP, The Wall Street Journal CNN, The New York Times, Al Jazeera, France 24, Radio Free Europe, Mediapart, El País, Associated Press, Le Monde, Bloomberg, The Economist», Reuters y Voice of America; informó The Guardian.

El uso de software para hackear teléfonos de los reporteros de Al Jazeera y de un periodista marroquí, había sido relatado anteriormente por Citizen Lab, centro de investigación de la Universidad de Toronto y por Amnistía Internacional.

También figuran en el listado dos números pertenecientes a mujeres cercanas al periodista saudita Jamal Khashoggi, muerto por un escuadrón saudita en 2018. También incluye el número de teléfono de un periodista mexicano que fue asesinado posteriormente en lavado de autos. Su teléfono nunca fue encontrado y no está claro si él fue hackeado.

El Washington Post informó que también hay números de jefes de Estado y gobierno, miembros de familias reales árabes, diplomáticos y políticos, así como activistas y ejecutivos de empresas. La lista no identifica a los clientes de NSO, pero los relatos indican que muchos de ellos están concentrados en 10 países: Azerbaiyan, Bahrein, Hungría, India, Kazajistán, México, Marruecos, Ruanda, Arabia Saudita y Emiratos Árabes.

De acuerdo a The Guardian, la investigación sugiere un «abuso generalizado y continuo» de Pegasus, que según la NSO, tiene como objetivo el uso contra criminales y terroristas. Amnistía Internacional y Forbidden Stories, organización de medios sin fines de lucro con sede en Paris, inicialmente tuvieron acceso a la filtración y la compartieron con la prensa.

La NSO, líder de la industria de software espías privados, en gran parte no regulados, ya se vio comprometida con la policía por abusar de sus programas de informática. El grupo consideró las acusaciones como exageradas e infundadas, de acuerdo con The Washington Post, aunque hasta ahora no confirmó la identidad de sus clientes.